Cada mañana cuando Michael Quinn tira en el estacionamiento del complejo de apartamentos de lujo que él maneja en Tejas del oeste y miradas a través de la calle, una visión fea borra el horizonte: 24 pie-altas paredes aisladas.

La monstruosidad no preocupa a Quinn, que trabaja en los apartamentos intermediarios de la estación en Midland. La barrera, cubierta en una lona arena-coloreada, se diseña para amortiguar ruido de un sitio del pozo de petróleo a través del camino. A Quinn, es un símbolo de una industria floreciente que sea la sangre de la economía local.

Pero cuenta realmente una historia muy diversa: La pared, y una oleada de acompañamiento en la perforación urbana, es la última muestra que los campos de la pizarra de América están alcanzando Edad Media.

Una venta a cotización superior en la perforación dentro de las señales de los límites de ciudad que la roca muy mejor de uno de los campos petrolíferos más prolíficos del mundo se ha golpeado ligeramente ya. En los comienzos del auge de la pizarra, con tanto la tierra crudo-empapada para arriba para los ganchos agarradores a otra parte en el lavabo pérmico, había poca razón para tratar del papeleo necesario para agujerear por debajo áreas pobladas. Pero con más de dos tercios de la tierra superior del permiano ahora perforó, según BMO Capital Markets, a productores están buscando más permisos que nunca de cavarar debajo de Midland y de sus 130.000 residentes.

Los observadores han estado prediciendo el fallecimiento de la pizarra o han estado anunciando de largo su renacimiento. Pero este vez es diferente: Después de años de afilar con piedra su arte para impulsar salida, los productores en las dos zonas principales del permiano están bombeando menos aceite por el pie perforado en cada nuevo pozo, no más. Dirección de la salida de Exxon Mobil Corp. , Chevron Corp. y Devon Energy Corp. ha mostrado que el crecimiento de la pizarra de los E.E.U.U. está viniendo adentro en el bajo de expectativas. Los analistas dicen que el permiano podría alcanzar una meseta de la producción en el plazo de cinco años.

Ése es un problema que alcanza mucho más alla de Tejas. La pizarra de los E.E.U.U., llevada por el permiano, ha proporcionado el 90% de crecimiento global de la salida del aceite en la última década, según la empresa Enverus de la investigación. Hizo los E.E.U.U. al productor más grande delante de la Arabia Saudita. Una ralentización de la pizarra significa que el mundo puede confiar no más en los E.E.U.U. para ser su proveedor de aceite del oscilación, capaz de ramping hacia arriba o hacia abajo rápidamente para moderar un mercado volátil. Complica los esfuerzos de la administración de Biden para domesticar precios en el surtidor, y devuelve más poder a la OPEP mientras que la invasión de Rusia de Ucrania voltea la fuente de petróleo y gas.

La “fuente de los E.E.U.U. ya está retrasando materialmente,” dijo a Francisco Blanch, jefe de la investigación de las materias en el banco de America Corp. “que está dando a OPEP mucha comodidad para venir adentro y para mantener precios elevados porque no temen la pizarra de los E.E.U.U. como hicieron en el pasado.”

El lavabo pérmico saltó en la conciencia pública sobre hace una década mientras que las nuevas técnicas fracking transformaron cuál era probablemente un campo petrolífero agotado en algo del área cultivada más deseable en el planeta. Crucial, el crecimiento espectacular de la pizarra de los E.E.U.U. — el adición de más petróleo bruto a los mercados globales a partir de 2012 a 2020 que la producción actual entera de Iraq y de Irán combinó — se convirtió una espina en el ojo de la OPEP, que vio que su dominación del mercado amenazó como nunca antes.

Pero la salida de los E.E.U.U. cayó al inicio del pandémico Covid-19 y sigue siendo cerca de 1 millón de barriles al día debajo de los 13 millones de registro alcanzada a principios de 2020. El año que viene, crecimiento es probable ser alrededor 560.000 barriles al día, según Enverus. Eso está a pesar de los precios del crudo que hacen un promedio más de $90 por de barril este año, lejos sobre qué productores necesitan romperse incluso.

Los costes que se elevan súbitamente para el trabajo y el equipo, así como la presión de volver más efectivo a los accionistas, son en parte culpar por la restricción de las taladradoras. Los tipos de interés de levantamiento, mientras tanto, anuncian probablemente el extremo del dinero barato para los productores de la pizarra que miran para financiar incluso planes modestos del crecimiento. Pero una nueva, más preocupante tendencia ha emergido en las últimas semanas: La roca sí mismo está rindiendo menos aceite.

Wells perforó este año produjo entre el 8% y el 13% menos aceite por pie lateral que un año anterior, según BloombergNEF, la primera revocación principal después de una década de aumentos de la productividad. Los recursos naturales pioneros Co., uno de los operadores pérmicos más grandes, recientemente revisado su plan de perforación después de ejecutivos “no fueron satisfechos” con su funcionamiento bien este año. Laredo Petroleum Inc. dijo que algo de su producción fue dañada por la interferencia de otros pozos cerca.

Una parte más elevada de perforación ahora es hecha por las empresas privadas, que no son obligadas a la presión del accionista para impulsar compras nuevas y dividendos. Pero eso está contribuyendo para bajo productividad, según Phillip Jungwirth, un analista en BMO Capital Markets.

Los productores privados tienden a tener área cultivada menos-deseable, él dijo. Algunos públicos y empresas privadas están utilizando un método conocido como desarrollo multizonas, que los medios ellos están perforando varias capas de pizarra inmediatamente para mejorar eficacia, pero en haciendo ellos también están golpeando ligeramente su roca menos-productiva. BMO estima que la mayor parte de la tierra de la top-grada se ha desarrollado ya en el permiano y en el Bakken de Dakota del Norte, las regiones de la pizarra top-que producen. Eso deja a exploradores con un inventario más bajo de los sitios todavía-a-ser-perforados más valiosos.

“Vamos a correr de inventario en los cuatro a seis años próximos,” dijo a James West, analista en Evercore ISI. “Lo vimos probablemente anterior en otras pizarras, que es porqué dejamos esas otras pizarras y nos trasladamos tanto actividad al permiano. Ahora está alzando su cabeza fea en el permiano.”

Midland, la ciudad más grande del permiano, ha colocado 100 usos hasta ahora este año para perforar dentro de límites de ciudad, dijo a Ron Jenkins, el coordinador del petróleo y gas de la ciudad. Ése es el total y el más alto del año pasado casi doble puesto que Midland instituyó una ordenanza de la ciudad para la en-ciudad que perforaba en 2010.

Aunque el permiano está corriendo de roca superior, no está parando por ningún estiramiento. Se espera que la producción allí guarde el crecer por lo menos de los próximos años, aunque en un paso medido comparado con la altura del auge de la pizarra.

Para conseguir una ventaja, algunos productores público negociados grandes de los E.E.U.U. han hecho adquisiciones a fin de impulsar su acceso al área cultivada de la top-grada.

“Las compañías con visión de futuro están consiguiendo área cultivada adicional para complementar sus juegos tan estratégico como sea posible,” dijo a Sara Harris, director ejecutivo de Midland Development Corp., el brazo del desarrollo económico de la ciudad. Pero, ella advirtió, demasiada gente ha llamado incorrecto el toque de difuntos para el permiano a lo largo de los años. “Entonces con nuevas tecnologías que resultó era mucho más recursos que se tendrán.”

Las aflicciones económicas en todo el mundo han ayudado a precios del petróleo del empuje para bajar en las últimas semanas. Pero si los dolores cada vez mayor del permiano continúan, después el mercado mundial del petróleo podría perder su motor de crecimiento más grande, poner poder detrás en las manos del Príncipe heredero Mohammed Bin Salman de la OPEP y de la Arabia Saudita.

“Los saudíes y La OPEP han esperado esto hacia fuera,” dijo a John Hess, director general en Hess Corp., que perfora adentro el Bakken. “Ahora, la OPEP está realmente detrás en el asiento de conductor.”

Para entrar en contacto con a los autores de esta historia:
David Wethe en Houston en dwethe@bloomberg.net
Kevin Crowley en Houston en kcrowley1@bloomberg.net